ゲームを作った。
公開した。
スマホでも遊べるようにした。
SNSにもリンクを貼った。
ここまで来れば、少しずつ誰かが見つけてくれると思っていた。
でも実際に公開してみると、かなり違った。
ゲームを作ることと、そのゲームを見つけてもらうことは、ほぼ別の仕事だった。
私は現在、ブラウザで遊べるゲーム「ORA Quest」を個人で制作している。
最近、自分のサイトのアクセス状況を見ていて面白いことに気づいた。
ORA Quest自体には人が来ている。
ところが、Google検索からサイトを見つけてもらう力は、まだかなり弱い。
つまり、
「遊んでくれる人はいる。でも、検索ではまだ存在していないに近い」
という状態だった。
公開すれば検索される、ではなかった
Webサイトを作り始めた頃、私はかなり単純に考えていた。
ページを公開する。Googleが見つける。検索結果に出る。誰かがクリックする。
もちろん実際には、そんなに簡単ではない。
Googleにページが登録されたとしても、検索する人が使う言葉とページの内容が合っていなければ、ほとんど表示されない。
たとえばゲーム名が「ORA Quest」だったとする。
すでにORA Questを知っている人なら、「ORA Quest」と検索してくれるかもしれない。
でも、まだORA Questを知らない人は、当然そんな言葉では検索しない。
その人たちは、「無料 ブラウザゲーム」「個人制作 RPG」「短時間で遊べる Webゲーム」「インディーゲーム 無料」といった、自分が知っている言葉で探す。
ここに大きな問題がある。
作品名だけをページに書いて待っていても、作品を知らない人とは永遠に出会えない。
ゲームを宣伝する記事ではなく、「検索される入口」を作る
そこで考え方を変えた。
「ORA Questを宣伝する記事を書こう」ではない。それだと、ただの広告になってしまう。
そうではなく、ゲームを作る過程で実際に起きたことを記事にする。
たとえば私は最近、「自分のPCではゲームが動くのに、他人のスマホでは壊れる」という問題に遭遇した。
これはゲームを作っていなくても、Webアプリを公開している人なら経験する可能性がある。
その問題を記事にすれば、「Unexpected token '<'」「JavaScript スマホ 動かない」「Webアプリ 本番だけ動かない」といった別の入口から人が来る可能性が生まれる。
その人はORA Questを探していたわけではない。でも記事を読んだあと、「この人、こんなゲームを作っているのか」と知るかもしれない。
私はこれが、個人制作ではかなり重要なのではないかと思っている。
大企業と同じ宣伝方法をする必要はない
大きなゲーム会社なら広告を出せる。PV動画を大量に配信できる。インフルエンサーに依頼することもできる。
個人開発者には難しい。
でも個人には、別の武器がある。
制作過程そのものを公開できる。
なぜこの仕様にしたのか。どこで失敗したのか。どんなバグに苦しんだのか。AIをどう使ったのか。公開したあと何が起こったのか。
これらは全部、ゲームの外側にあるコンテンツになる。そして、その一つ一つがGoogle検索への入口になる可能性がある。
ゲーム本体が1ページしかなければ、検索される入口もほぼ1つしかない。記事が増えれば、作品そのものではなく、作品の周辺から見つけてもらえる。
多言語化すると、入口はさらに増える
ORA Questは現在、複数言語で遊べるようにしている。
これも単に「翻訳して世界中に公開すれば人が来る」と考えると危ない。
英語版を作っただけでは、英語圏の人に存在を知られるとは限らない。ドイツ語版、フランス語版、ポルトガル語版、中国語版でも同じ問題がある。
ゲームがその言語に対応していることと、その言語を話す人がゲームを見つけられることは別だからだ。
だから記事も、多言語化する意味が出てくる。ただし、ここでも直訳だけでは弱い。国によって検索される言葉も違う。タイトルの好みも違う。ゲームの説明の仕方も違う。
私は今、ゲームだけではなく、「見つけてもらう仕組み」そのものも多言語化するという実験を始めている。
SNSは強い。でも止めた瞬間に流入も止まりやすい
SNSに投稿すると、一気に人が来ることがある。これはとてもありがたい。
一方で、投稿は流れていく。今日読まれた投稿も、数日後にはほとんど見られなくなる。
検索記事は逆だ。最初は誰にも読まれない可能性がある。でも半年後に誰かが検索して、突然読まれることもある。
SNSが「今日、人を連れてくるもの」だとしたら、検索記事は、未来のどこかに入口を置いておく作業に近い。
個人開発では、この両方が必要なのだと思う。
個人ゲームは「完成したら宣伝する」では遅いのかもしれない
以前の私は、ゲームを完成させる。それから宣伝する。という順番を想像していた。
最近は逆ではないかと思い始めている。
作っている途中から、失敗を書く。発見を書く。判断を書く。実験を書く。それらの記事が少しずつ検索される。その間にもゲームを作る。
そしてゲームが完成した頃には、作品の周囲にすでに何十個もの入口が存在している。
こちらの方が、個人には合っている気がする。
私はいま「ゲーム」だけではなく「入口」を作っている
ORA Questそのものを面白くすることは、もちろん一番重要だ。でも、誰にも見つからなければ遊んでもらえない。
だから最近は、ゲームを1個作る、ではなく、ゲームへ続く道を何本作れるかを考えるようになった。
バグの記事から来る人。AI開発の記事から来る人。個人制作の記事から来る人。Webゲームの記事から来る人。SNSから来る人。偶然Googleで見つける人。
入口は全部違っていい。最後に同じ村へたどり着けばいい。
その実験の中心にあるのが、いま作っているORA Questだ。
もしこの記事に検索やSNSから偶然たどり着いた人がいたら、それこそ私が試していることが少し成功したことになる。
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